Matkaluisteluratojen teko merenjäille on myöhästynyt Helsingissä tänä talvena poikkeuksellisen pitkälle.
Syynä on liian heiveröinen jää. Jään vahvistumista on hidastanut kaksi asiaa: myöhässä alkaneet pakkaset sekä paksu lumipeite, joka on eristänyt jään pintaa.
Tällä hetkellä alkaa olla jo uhkana, ettei matkaluisteluratoja ehditä tehdä lainkaan ennen kevään tuloa. Asiaan saadaan lisää selvyyttä perjantaina, kun liikuntaviraston työntekijät käyvät tutkimassa jään Puotilan edustalla Itä-Helsingissä, jossa on perinteisesti sijainnut reilun neljän kilometrin lenkki. Toinen matkaluistelurata on sijainnut Laajalahdella kaupungin länsipuolella.
– Viime viikolla jää käytiin tarkastamassa Laajalahdessa, ja siellä oli aika paljon alle 15 sentin jäätä. Kairaamme perjantaina Laajalahdella, jos tilanne olisi parantunut viime viikosta ulkoilupäällikkö Petri Angelvuo.
Jotta jäälle uskaltaa ajaa traktorilla, jäätä tulisi Angelvuon mukaan olla vähintään 25–30. Kalustoa tarvitaan lumen auraamiseen ja veden pumppaamiseen jäälle jäädytettäväksi. Lopuksi jää pitää vielä höylätä tasaiseksi.
Angelvuo arvioi, että jos rataa ei päästä tekemään lähiviikkoina, sitä ei ehkä kannata enää tehdä tänä talvena ollenkaan. Käyttöaika jäisi niin lyhyeksi. Matkaluisteluratojen ylläpito joudutaan yleensä lopettamaan jo maaliskuun lopussa ilmojen lämmetessä.