Helsingin kantakaupungin päiväkodeissa eletään ahtaimmin

Lattialla räsymaton päällä leikkii viisi pikkulasta: Charlotte , Joel , Lumi , Mirjam ja Olivia . He ovat Helsingin Katajanokan Masto-päiväkodin meritähtiä, pian yksivuotiaita kaikki.

Raitiovaunu jylistää vähän väliä isojen ikkunoiden edestä. Kunnolliset verhot ovat vielä laittamatta, samoin naulakko, sillä ryhmä pääsi muuttamaan lisäosaan vasta runsas viikko sitten. Vanhan toimistotilan ilmastointiremontti viivästyi melkein kahdella kuukaudella.

Sen ajan Mastossa elettiin pientä kaaosta. Päiväkotiin otettiin vuodenvaihteessa 18 uutta lasta. Nuppiluku muuttui 16:sta 34:ään yhdessä yössä, mutta tilat pysyivät ennallaan.

Tammikuussa Mastossa oli yhtä lasta kohden tilaa 5,8 neliömetriä, kun Helsingin kaupungin linjaaman mitoituksen mukaan kullekin pitäisi olla 9 neliömetriä.

Tilanormista laistetaan kaikkiaan noin 40 prosentissa Helsingin kaupungin päiväkodeista. Ahtaudesta kärsitään etenkin kantakaupungissa, kaikkein eniten Vironniemen päiväkodissa.

Tilanne johtuu siitä, että päivähoitoon on nyt tulokkaita enemmän kuin väestöennusteen perusteella on arvioitu. Kun uusiin päiväkoteihin ei ole varauduttu, olemassa oleviin sijoitetaan lisää lapsia.

"Olemme joutuneet vastaamaan kysyntään. Uusien tilojen hankkiminen etenkään kantakaupungissa ei ole kovin helppoa. Emme voi panna parakkeja Kauppatorille", päivähoitoalueen päällikkö Ulla Lehtonen sanoo.

Maston ahtaus helpotti uuden tilan myötä, mutta vieläkin neliöt lasta kohden jäävät alle suosituksen, 7,2 neliömetriin.

Aamuitkutkin ovat vähentyneet, kun uudet tulokkaat ovat tottuneet päiväkodin arkeen.

"Aluksi viisi yksivuotiasta itki kuorossa, kun vein lapsia hoitoon. Ei sinne voinut omaa lastaan jättää, koska ei ollut yhtään vapaata syliä, mihin sen olisi voinut laittaa", kahden mastolaisen äiti Veera Mustonen kertoo.

"Pian tilanne meni siihen, että lapset eivät enää halunneet mennä päiväkotiin. Jos he olivat siellä normaaleja päiviä, siis yli seitsemän tuntia, he olivat illalla niin väsyneitä, että itkivät tunnin tai pari."

Ahdasta on myös osassa Espoon ja Vantaan päiväkodeissa.

Espoon päivähoitopalvelujen johtaja Titta Tossavainen kertoo, että ruuhkaa on helpotettu erilaisilla poikkeusjärjestelyillä runsaassa 80 päivähoidon yksikössä.

"On otettu esimerkiksi liikuntasaleja ja muita tiloja lapsiryhmien käyttöön ja palkattu ylimääräisiä hoitajia."

Myös Espoossa on voimassa yhdeksän neliön tilamitoitus, mutta sen toteutumista ei Tossavaisen mukaan seurata.

Vantaa selvittää parhaillaan päiväkotiensa tiloja ja lapsimääriä. Päivähoitotoimen johtajan Sole Askola-Vehviläisen mukaan myös Vantaalla aiotaan määrittää päiväkodeille enimmäislapsimäärät.