Seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen Helsinki Pride -kulkueen kimppuun hyökättiin lauantaina iltapäivällä.

Komisario Kari Aaltio Helsingin poliisista kertoo, että hyökkäyksiä tutkitaan pahoinpitelyinä ja viharikoksina.

Viharikoksilla tarkoitetaan tekoja, joiden motiivina ovat ennakkoluulot tai vihamielisyys uhrin edustamaa viiteryhmää kohtaan. Vihamotiivia voidaan käyttää tuomion koventamisperusteena.

Pride-kulkue joutui ensimmäisen kerran tällaisen hyökkäyksen kohteeksi Suomessa.

Silminnäkijöiden mukaan hyökkäys alkoi yllättäen Aleksanterinkadun ja Kluuvikadun risteyksen tuntumassa. Iskun kohteena arvioidaan olleen ainakin parikymmentä ihmistä, joiden joukossa oli useita lapsia.

Hyökkääjät aiheuttivat ensin kaaosta sytyttämällä savuavia soihtuja tai käyttämällä jonkinlaista savupommia. Sen jälkeen he suihkuttivat kyynelkaasua suoraan marssivien ihmisten kasvoille.

Poliisi otti pian välikohtauksen jälkeen kiinni kolme epäiltyä Unioninkadulta Kaisaniemen puiston läheltä. Epäiltyjen jäljille päästiin lukuisten yleisövihjeiden ansiosta.

Epäiltyjen miesten kuulustelujen on tarkoitus alkaa sunnuntaiaamuna.

Senaatintorilta lähteneessä kulkueessa marssi noin 5 000 ihmistä.

Puolisonsa kanssa tapahtumaan osallistuneen Olli-Pekka Koposen mukaan mustapukeiset hyökkääjät olivat aggressiivisia.

"Päälleni hyökänneen miehen kasvoilta näkyi raivo ja viha. Tuli kyllä selväksi, että henkilöllä oli joku elämänkatsomuksellinen ongelma homojen suhteen", iskun kohteena ollut Koponen arvioi.