Uhanalaisen kovakuoriaisen elinpaikka päätettiin suojella Vantaan Mätäojanlaaksossa. Päätös koskee reilun 23 hehtaarin aluetta Myyrmäen ja Kaivokselan välissä.
Päätöksen mukaan halavasepikkä-kuoriaisen elinympäristön hävittäminen ja heikentäminen on kielletty. Siksi suojelualueella ei saa muun muassa rakentaa, ruopata, ojittaa, kaataa puita tai vahingoittaa muuten kasvillisuutta, pyydystää selkärangattomia eläimiä tai ajaa moottoriajoneuvoilla.
Asiasta päätti Uudenmaan elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskus (ELY-keskus).
Suojelualueelta ehdittiin kaataa talvella 2010-2011 muutamia halavasepikän asuttamia puita. Vahinkoa korjattiin palauttamalla runkoja maastoon.
Naapureina pajusepikkäät ja laikkujumit
Halavasepikkä on yksi Euroopan harvinaisimmista eläimistä. Sitä on löydetty vain Suomesta. Täällä yksi sen tärkeimmistä esiintymispaikoista on Mätäojanlaakso.
Mätäojalla kuoriainen on lisääntynyt tulvivien joenrantojen halavissa ja mustavapajuissa. Sen asuttamia puita on löydetty kahdelta melko lähekkäin sijaitsevalta alueelta.
Kuoriaisen asuinalueita kartoitettiin vuosina 2004-2011 maastotutkimuksissa.
Nyt suojelluksi julistetulla alueella on havaittu myös muita harvinaisia puuhyönteisiä, kuten pajusepikkäitä ja laikkujumeja.